San Esteban, protomártir

Octava de navidad. Día 2.

A San Esteban se le llama "protomartir" porque fue el primer mártir de toda la historia católica. San Esteban era uno de los hombres de confianza de los apóstoles; habló y defendió muy bien a Jesús, que entre los judíos generó cierto desconcierto. Por tal razón, la tradición señala que fue llevado ante el Tribunal Supremo de la Nación, el Sanedrín, para ser acusado con falsos testigos, los cuales argumentaron que Esteban afirmaba que Jesús iba a destruir el templo y a acabar con las leyes de Moisés.

Sin embargo, el santo no se atemorizó, y por el contrario, pronunció un impresionante discurso en el cual fue recordando toda la historia del pueblo de Israel (Hechos 7) y a través del cual exhortó a los judíos a rectificar, reprendiéndolos por haber llegado al extremo de no sólo no reconocer al Salvador, sino de haberlo además crucificado.

Llenos de ira, éstos lo arrastraron fuera de la ciudad y lo apedrearon.

Los que lo apedreaban dejaron sus vestidos junto a un joven llamado Saulo (el futuro San Pablo que se convertirá por las oraciones de este mártir) y que aprobaba aquel delito. Mientras lo apedreaban, Esteban decía: "Señor Jesús, recibe mi espíritu". Y de rodillas dijo con fuerte voz: "Señor, no les tengas en cuenta este pecado". Y diciendo esto, murió.

Los cristianos lo rescataron y dieron a su cuerpo digna sepultura.

Evangelio del día: Mateo 10, 17-22

V.22 Y seréis odiados por todos a causa de mi nombre...

Ayer celebrábamos el nacimiento del Señor y ahora la liturgia nos propone la fiesta del primer mártir que dio su vida por Él. Las dificultades siempre vienen de la mano cuando se decide de verdad seguir al Señor. En diferentes intensidades y formas, pero siempre habrá persecución.

A veces la persecución se presenta con violencia física y se debe entregar incluso la vida, como San Esteban o como los cristianos perseguidos en Siria e Irak. En otras ocasiones se reprimen los derechos fundamentales de los cristianos. Puede darse la persecución solapada, esa que quizá se más común en nuestros ambientes; se trata de ridiculizar con ironía la fe.

De San Esteban podemos aprender algunas aspectos fundamentales.

1. Nunca cedió. Se mantuvo firme en su fe.
2. Nunca atacó. Su firmeza en la fe no fue con violencia ni con ataques hacia quienes le perseguían.
3. Rezó por quienes lo atormentaban. Mientras lo apedreaban pidió que no les fuera tomado en cuenta ese pecado.

Cuando se nos persigue con calumnias y maltratos debe ser para nosotros un día de ganancia, ha dicho Jesús que al ser perseguidos por causa de su nombre, nuestra recompensa será grande en los cielos. 

Pero ojo, la persecución para que sea recompensada debe ser por causa de seguir a Cristo. Cuando la gente se burla de nosotros por incoherencias de vida, por hipocresías nuestras en nuestro trato con los demás, esos ataques no deben ser vistos como persecución, deben ser vistos como pecados que deben ser inmediatamente confesados y rectificados. 

Propósito: Hacer un examen consiente si las burlas y las calumnias son por seguir al Señor y mantener firme en todo momento o son el resultado de una vida incoherente.